
Een dagje naar Banyeres en Boicarent
Het binnenland van de provincie Alicante
In de Comunidad Valencia hebben de kinderen altijd een Paasvakantie van ongeveer veertien dagen. Die twee weken zijn een uitstekende gelegenheid om er even op uit te gaan. Vanwege de coronamaatregelen mogen we nog niet de Comunidad Valenciana verlaten. Maar dat is geen probleem. Er is ook in onze eigen regio nog voldoende te zien en te beleven. In het achterland van de provincie Alicante ligt het natuurgebied de Sierra Mariola. Ik raakte geïnspireerd om er naar toe te gaan door het bezoeken van deze website. Op deze website vind je allerlei tips waar je naar toe kunt gaan in dit gebied en wat er doen is. Op basis van deze informatie besloot ik om naar het kasteel van Banyeres de Mariola te gaan. En omdat het middeleeuwse stadje Boicarent circa een kwartier weer van Banyeres vandaan ligt, besloten mijn gezin en ik hier ook naar toe te gaan. Vanuit La Nucia kun je via de CV-70 (richting Guadalest en Alcoi) er naar toe. Maar dit is een bergweg met veel bochten. Niet handig met wagenzieke kinderen. Wij kozen er voor om via de AP-7 naar Alicante te reizen. Bij Alicante neem je dan de A7, het binnenland in. Je betaalt een klein beetje tol (1,85 Euro). Alleen het laatste stukje bevat wat meer bochten. Al met al wel een comfortabele route met kinderen. Wat temperatuur betreft is het ook een betere keuze om nu te gaan. In de zomer zal het echt te warm zijn in het binnenland.
Banyeres de Mariola
Wanneer je onderweg bent naar Banyeres dan zie je op enig moment al een ander kasteel opdoemen. Dit is het kasteel van Castalla. Dit kasteel had ik vooraf niet op mijn planning staan. Naspeuring op internet leerde mij dat je dit kasteel alleen kunt zien op bepaalde dagen op aanvraag. We besloten om maar eerst door te rijden naar Banyeres, want dit bezoek hadden we voorbereid. Dit kasteel is zonder reservering te bezoeken, overigens alleen op zaterdag en zondag tussen 10.00 en 14.00 uur. Het kasteel is niet moeilijk te vinden wanneer je de borden (of je navigatiesysteem) naar Banyeres volgt. Het kasteel ligt op het hoogste punt van het dorpje. Je moet omhoog door de smalle straatjes die uiteraard nooit aangelegd zijn met het oog op autoverkeer. Mijn man en kinderen wilden niet omhoog lopen. Zorg dus dat er iemand achter het stuur zit die goed kan manoeuvreren door smalle straatjes. Als je wil lopen dan parkeer je je auto gewoon ergens beneden waar plek is. Boven bij het kasteel zijn slechts enkele parkeerplekken. Bij het kasteel zie je een monument voor Sant Jordi die de draak verslaat. Volwassenen betalen 2,50 Euro om naar binnen te mogen. De kinderen mochten gratis naar binnen. Het is een simpel kasteel en verwacht geen hele spannende dingen. Binnen is onder andere kleding te zien die bij de Moros y Christianos horen. Wat vooral de moeite waard is, is het geweldige uitzicht over de Sierra Mariola.

Boicarent
Langer dan een uur zul je niet kwijt zijn aan het bezoek aan het kasteel van Banyeres. Meteen terug naar de huis wilden we zeker niet. Het is namelijk anderhalf uur rijden van La Nucia naar de Sierra Mariola. We hadden inmiddels ook wel zin om wat te eten. Voor de lunch besloten we dan ook om door te rijden naar Boicarent. Dit middeleeuwse stadje is prima op één dag te combineren met het kasteel. In het begin was het voor ons even zoeken waar het allemaal te doen is in Boicarent. De beste plek om je bezoek te starten is op het Plaça de de l’ Ajuntament. Daar zit ook het toeristenkantoor waar je informatie op papier kunt ophalen. Er wordt wat Engels gesproken. En op dit plein zitten de leukste terrasjes van Bocairent met uitzicht op l’Arc de l’ aigua. Wij hebben eerst in de zon genoten van wat drankjes met tapas bij restaurante Casa Chimo. Daarna hebben we nog een kleine wandeling gemaakt door het historische centrum. Persoonlijk had ik nog veel meer willen zien van de Sierra Mariola en ik had daar graag in de natuur willen wandelen. Als je met kinderen samen reist, dan moet je keuzes maken. Wij hebben dan ook gekozen voor het kasteel en de stad. Zelf wil ik hier zeker nog terugkomen om meer te gaan zien en beleven. Mocht ik in het najaar tijd hebben, dan kom ik terug voor een wandeling in de natuur rondom Boicarent. Er is echt vanalles te zien in Boicarent. Een prachtige kerk, een klooster, grotten, diverse musea. Teveel om op te noemen. Het gebied is goed ingericht op (buitenlandse) toeristen. De meeste informatie is ook in het Engels verkrijgbaar. Een aanrader!

Op de terugweg
Natuurlijk passeerden we op de terugweg het plaatsje Castalla weer. We konden het toch niet laten om ook naar dit kasteel te rijden, wetende dat we alleen de buitenkant konden zien. Het kasteel ligt ook weer op het hoogste punt van het dorpje. De weg er naar toe is hobbelig en smal. Goede schokdempers is een pré op deze weg. Lopen kan ook, maar kost uiteraard meer tijd. Hier is weinig parkeerplek. Wanneer je de locatie gezien hebt, dan snap dat je alleen op afspraak het kasteel kunt bezoeken. Het is niet geschikt voor massatoerisme. Bijna alle kastelen hier stammen nog uit de Moorse tijd. Wanneer je verder op zoek gaat naar informatie dan blijken meerdere dorpen in de buurt van Castalla in het bezit te zijn van een kasteel. Er is dus nog zoveel te zien. Wanneer je denkt niet genoeg te hebben aan één dagje dan kun je beter een hotel of een Airbnb boeken in deze omgeving. Voor mijn gezin en ik is het nog mogelijk om er een dagtripje van te maken, hoewel ik graag dus nog meer had willen zien.
© 2021, ChrisBijs. All rights reserved.